Une conduite en 4 étapes

La nurserie, une phase essentielle

Arrivés à l’âge de 2 à 4 semaines, les veaux sont exposés à une série de stress : transport, changement de bâtiment, de microbisme, d’alimentation, … . Les soins apportés à l’arrivée sont donc importants (figure 1). Les bœufs sont castrés lorsque la plupart des problèmes sanitaires sont passés, 28 jours après leur arrivée. L’alimentation lactée dure 8 semaines. Les veaux disposent d’un mélange fermier et de foin. L’ensilage de maïs est distribué une semaine avant le sevrage. Sa consommation atteint 3 kg de Matière Sèche (MS) par jour à l’âge de 6 mois. Le mélange fermier est composé de blé et de tourteaux de colza. Les proportions évoluent de 70%/30% avant sevrage vers 30%/70% à l’âge de 5-6 mois.

700 à 900 g/j grâce au pâturage tournant entre 7 et 12 mois

Les animaux sortent au pâturage en mars à l’âge de 6-7 mois. Ces animaux profitent d’une saison complète de pâturage avant de rentrer à l’automne âgés de 12 mois pour être finis en bâtiment. Une complémentation en fourrages et concentrés est à adapter en fonction des conditions de pousse de l’herbe et de l’âge des animaux, notamment l’été.

Au CIRBEEF, afin de rationaliser la consommation d’herbe, la surface est divisée en paddocks de taille adaptée au lot, de manière à respecter un temps de présence de 2 à 5 jours et un temps de repos de 20 à 25 jours au printemps ou 30 à 40 jours en été.

En finition : 1 300 à 1 600 g/j pour atteindre 580 kg vif et NEC =3

La ration de finition est composée de 60 % d’ensilage d’herbe et de 40 % de maïs. Elle est complémentée en blé et en tourteau de colza (2,5 kg maximum) pour tendre vers 0,9 UF/kg MS et 90 à 95 g de PDI/UF. Les animaux consomment environ 10 kg MS/jour. Travailler avec des ensilages de maïs et d’herbe de bonnes qualités permet de réduire l’utilisation de concentrés. L’analyse des fourrages permet d’optimiser la ration. Pour un bon fonctionnement du métabolisme, un Complément Minéral et Vitaminique, de l’eau propre et du sel doivent être constamment apportés.

Des carcasses de 305-310 kg à 17-18 mois

Les bœufs ont été abattus 1,2 mois plus tôt que les génisses (16,8 vs 18,0 mois) pour produire 309 et 305 kg de carcasses respectivement. Les carcasses des bœufs étaient moins conformées d’un tiers de classe par rapport à celles des génisses (O+ vs R-). Les types génétiques les plus précoces (Normand, Holstein x Angus) ont produit des carcasses plus grasses, mais avec un moins bon rendement d’abattage et une moins bonne conformation que les types génétiques les plus tardifs (Holstein x Bleu-Blanc-Belges, Holstein x Charolais).

Le bilan alimentaire des bœufs et des génisses est similaire, et atteint 3,2 t MS avec 25 à 30 % d’ensilage de maïs, 50 à 55 % d’herbe pâturée ou conservée et 20 % de concentrés. Il est difficile de distinguer les types génétiques les plus performants en termes d’efficience alimentaire car la variabilité au sein des types génétiques est plus importante que celle entre ces derniers.