Les essais réalisés en 2024 à la ferme expérimentale des Trinottières (49) dans le cadre du projet Harpagon ont comparé deux stratégies d’individualisation de l’apport en concentré de production à une stratégie d’alimentation en ration complète.
Les vaches en essai ont été réparties en 3 lots selon 3 stratégies d’alimentation différentes :
(1) : cf fiche 2 - (2) : cf fiche 3 - (3) cf fiches 2 et 3
Les vaches du lot ration complète ont ingéré 6 % de concentré de production incorporé directement dans la ration offerte à l’auge, soit en moyenne 2,1 (±0,26) kg MS/vache et par jour.
Les vaches alimentées en ration semi- complète ont consommé en moyenne 2,1 kg MS/vache/j. Les quantités de concentré de production consommées étaient comprises entre 0,9 kg pour certaines vaches et 4,5 kg MS/vache/jour pour d’autres vaches (soient entre 1,0 et 5,0 kg bruts/j/vache).
Quelle que soit la stratégie de complémentation individuelle, les animaux alimentés en ration semi-complète ont ingéré en moyenne la même quantité de matière sèche et produit autant de lait (figure 1) que les vaches alimentées en ration complète mélangée. Le type de rationnement n’a pas non plus généré de différences de poids et de NEC (tableau 1).
La complémentation en concentré de production, qu’elle soit directement apportée dans la ration en proportion fixe (ration complète), ou indexée sur le lait ou indexée sur la réponse individuelle à une baisse du concentré, aboutit aux mêmes performances zootechniques moyennes.
Ces résultats confirment ceux d’études plus anciennes également conduites en conditions iso-concentré (tableau 2). Dans ces essais, les lots alimentés en ration semi-complète recevaient la totalité du concentré via des distributeurs automatiques de concentré. Les quantités individuelles de concentré étaient déterminées soit en fonction de la production laitière (Yrjänen et al, 2003) soit en fonction du stade de lactation (Yan et al, 1998).
Au final, c’est la quantité de concentré ingérée qui peut permettre de modifier les apports nutritifs et donc de faire varier la production laitière.
Si l’objectif est de produire plus de lait par vache, alors la quantité de concentré de production peut être augmentée. Dans ce cas de figure, avec des vaches alimentées à volonté, la réponse moyenne attendue sera d’environ 0,5 kg de lait/ kg de concentré de production supplémentaire consommé (type 17 % de MAT). Une dose commune à toutes les vaches du lot ou du troupeau permet de simplifier la distribution. Dans le cas d’une ration complète, le concentré supplémentaire sera directement introduit dans la ration offerte à l’auge.
Le mode d’apport du concentré de production ne modifie pas les performances des vaches laitières. Il est possible de simplifier l’apport de concentré de production, en apportant une dose commune à toutes les vaches. La quantité à apporter est définie en fonction de l’objectif de production de chaque éleveur.
Sur les 21 éleveurs normands et franc-comtois enquêtés par Eliance dans le cadre du projet, 17 avaient choisi d’individualiser l’apport de concentrés, au robot (6), via un DAC (6) ou manuellement (5).
Dans l’enquête réalisée par le réseau ELIANCE, certains éleveurs interrogés jugent que l’individualisation de la complémentation n’est pas pertinente ou compatible avec leur système de production. C’est fréquemment le cas d’élevages où le pâturage tient une place importante dans le système d’alimentation : la complémentation est plutôt raisonnée à l’échelle du troupeau avec une stratégie orientée vers la réduction des coûts de concentrés. D’un point de vue pratique, le DAC, qui sous-entend une présence en bâtiment, est difficile à utiliser en période de pâturage.
D’après les résultats du projet Harpagon, aucun système ne semble meilleur qu’un autre et diverses raisons peuvent justifier le choix de la ration complète ou semi-complète. Pour un des conseillers en alimentation interrogés dans le cadre d’une enquête menée par des étudiantes de l’Institut Agro Rennes-Angers, « il n’y a pas de bon ou mauvais système, on s’adapte à chaque ferme ». Un nutritionniste enquêté précise que le choix du mode d’alimentation « part toujours de l’éleveur ».
Julien Jurquet - Idèle
Valentine Landais - Idèle
Amélie Fischer - Idèle
➧ AVEC LE SOUTIEN
